Villa Benkemoun

Description

Dans la plaine agricole du quartier de Fourchon à Arles, deux maisons voisines et contemporaines forment un ensemble indissociable. La villa Benkemoun, édifiée entre 1971 et 1974, et sa jumelle la villa Bank (1971-1973), sont toutes deux signées Émile Sala (1913-1998), architecte aixois adepte d'une démarche participative plaçant les commanditaires au centre du projet. La liberté exceptionnelle accordée par les propriétaires permet à Sala de livrer des architectures très personnelles, en marge de la production courante. L'architecte bannit la ligne droite. Courbes et contre-courbes, profils convexes et concaves s'articulent pour créer des espaces fluides et dynamiques. Certaines pièces sont circulaires, d'autres elliptiques, d'autres encore en Y. Vues du ciel, les deux villas semblent pouvoir s'emboîter l'une dans l'autre. Sala s'inscrit dans le courant qui, au tournant des années 1960-1970, revisite l'architecture organique de Frank Lloyd Wright et Alvar Aalto. Mais une dimension provençale persiste : tours circulaires rappelant les pigeonniers, crépis ocres et épais. Ouvertes au sud et protégées du Mistral par les courbures de leurs façades méridionales, les villas multiplient les interfaces entre intérieur et extérieur : terrasses, toitures-jardins, solariums, patios. Pour la villa Benkemoun, un patio central crée un cœur végétal autour duquel s'organise la vie domestique. Sala a confié la décoration intérieure à Robert Heams sur ses propres conseils, et invité le sculpteur Max Sauze à intervenir dans les deux maisons.

Localisation