Villa Aujourd'hui

Description

Son nom fait écho à « Today », la villa que sa propriétaire, Mrs Audrey Chadwick, possédait à Palm Beach. Édifiée en 1938 au Cap d'Antibes, la villa Aujourd'hui appartient à la fin de cette période faste où la Riviera française inventait les vacances d'été. Dès 1924, le milliardaire Frank Jay Gould avait lancé Juan-les-Pins, relayé par Gerald et Sara Murphy qui, depuis leur villa America, recevaient Fitzgerald, Dos Passos, Diaghilev et Picasso. Mrs Chadwick appartenait à cette société nomade et cultivée, en grande partie américaine, qui peuplait la Côte d'Azur. C'est probablement ce réseau qui lui recommanda Barry Dierks (1899-1960), architecte américain installé sur la côte depuis 1925. Diplômé du Carnegie Institute de Pittsburgh, passé par les Beaux-Arts de Paris, Dierks combinait confort moderne, classicisme rigoureux et atmosphère méditerranéenne. On lui connaît au moins 70 maisons entre Menton et Six-Fours, dont 21 au Cap d'Antibes. Dierks se plaisait à dire que le terrain avait la superficie d'un piano à queue. Il en exploita l'exiguïté pour organiser une distribution classique sur deux niveaux, avec un soubassement partiel abritant le garage. L'enfilade des pièces de réception s'ouvre largement sur Golfe-Juan par des baies dont les vitrages coulissent dans l'épaisseur des murs. Cette situation privilégiée séduisit plus tard Jack Warner, qui y reçut les plus grandes stars, de Charlie Chaplin à Ava Gardner. La façade antérieure présente un mouvement d'ondulation extraordinaire pour loger les services de part et d'autre d'une demi-lune où se rangent les voitures. La monumentalité combine symétrie des volumes centraux, dont les courbes doivent beaucoup à Borromini, et dissymétrie que le promeneur découvre en se déplaçant.

Localisation