Résidence Port-la-Galère

Description

Dans les années 1960, le promoteur Charles Tiffen fit un pari : associer un site extraordinaire sur la côte de Théoule-sur-Mer à l'architecture organique et non conventionnelle de Jacques Couëlle. La stratégie imposait que les trois quarts des appartements soient vendus sur plans avant de lancer le chantier. Mais les relations entre Tiffen et Couëlle se dégradèrent rapidement. Après une esquisse d'intention et la réalisation de la première tranche, l'architecte fut relégué au rôle de conseiller artistique, puis quitta le chantier. L'achèvement de l'opération revint à Leopold Vittorge en 1968. Antti Lovag, qui travaillait alors chez Couëlle, affirme avoir suivi le chantier durant cette période. La Cité Marine de Port-la-Galère, dans sa forme finale, offre 400 appartements orientés vers la mer dans des immeubles de trois à quatre niveaux, un port privé, une capitainerie, des commerces, deux clubs avec piscine et restaurant. Chaque bâtiment s'organise en « grappes » de logements reliées par des passerelles. La transition entre les deux architectes se lit sur les façades. Les premiers logements en front de mer, réalisés sous la direction de Couëlle, évoquent des nids creusés dans la roche, avec des courbes organiques prononcées, des ferronneries, des cuivres et des céramiques d'esprit populaire. Progressivement, sous Vittorge, les ondulations s'aplanissent, les garde-corps se verticalisent, l'horizontalité prend le dessus et la trame structurelle passe de 5 à 7 mètres. La participation directe de Couëlle peut être circonscrite au seul Club d'Hiver, dont la porte d'entrée et les grilles de fenêtres furent réalisées par le sculpteur Toni Grand.

Localisation