Notre-Dame du Roucas Blanc

Description

Sur les hauteurs du Roucas Blanc, une ancienne bastide du XIXe siècle adossée à la colline dominant la mer a servi de point de départ à un projet ambitieux. Les pères jésuites de Marseille souhaitaient y accueillir de futurs prêtres, des religieux et des laïcs en quête de retraite spirituelle. Pierre Genton, formé aux Beaux-Arts de Paris, passé par l'atelier d'Auguste Perret en 1947 et par l'agence de Le Corbusier pendant le chantier de l'Unité d'habitation, s'est chargé de la conception. Il a intégré la bastide existante dans un ensemble résolument brutaliste, mêlant béton brut et briques apparentes. Le bâtiment le plus saisissant est la chapelle : un prisme allongé aux allures de pyramide inclinée, comme lancé vers le ciel. Derrière l'autel, une fente verticale vitrée en pointe de flèche amplifie cette impression d'élancement. Autour, les résidences et services communs épousent la topographie, lovés dans la roche. Les façades jouent sur un rythme vertical modulaire ponctué de brise-soleil en béton préfabriqué, projetés en avant. La toiture de la chapelle, un voile en béton précontraint, assure l'étanchéité tout en préservant la pureté du volume. Légué en 1987 à la Communauté du Chemin Neuf, le centre a conservé pour l'essentiel sa vocation d'origine. Genton, qui s'est illustré à Lyon et ailleurs dans de nombreux programmes religieux (Bron-les-Essarts, La Duchère, La Grand-Croix), a réalisé ici l'une de ses compositions les plus abouties, dans cette période où l'Église catholique s'ouvrait à l'art d'avant-garde sous l'impulsion des pères Régamey et Couturier.

Localisation