Hameau de Castellaras-le-Neuf

Description

Quand la banque Seligman et le promoteur Pierre Beckhardt approchent Jacques Couëlle en 1958, l'architecte connaît déjà les lieux. Trente ans plus tôt, il avait construit le château de Castellaras pour un riche collectionneur américain. Cette fois, on lui demande de créer un village entier autour du château. En cinq ans, environ 90 résidences secondaires de luxe sortent de terre : le Hameau de Castellaras est né. Encouragé par ce succès, le même promoteur lui propose en 1964 de concevoir 50 maisons supplémentaires. Couëlle n'en construira finalement que cinq, probablement freiné par le manque de clientèle et les réticences de la commune face à l'ampleur du projet. Ces cinq maisons-sculptures sont pourtant l'aboutissement de ses recherches sur « l'habitat de l'instinct » et « l'architecture paysage ». Vues d'en bas, elles ressemblent à des rochers érodés ou à des fourmilières géantes. Les volumes épousent la pente naturelle du terrain, les deux niveaux se décalent selon les courbes de niveau, et le toit-jardin prolonge le sol planté sans rupture visible. La toiture « s'écoule » sur les façades en un mouvement plastique saisissant. Les petites ouvertures aux contours irréguliers sont protégées par des « stalactites » ou des « ronces épineuses » en béton et fer forgé. Chaque maison a un plan différent, fidèle au principe de personnalisation cher à Couëlle, mais toutes s'organisent en spirale autour d'un patio central, avec une cheminée comme foyer et des vitres colorées qui modulent la lumière.

Localisation