Cité ouvrière

Description

La cité ouvrière de Saint-Auban naît avec l'usine Pechiney, construite en urgence pendant la Première Guerre mondiale en bordure de la Durance. Le territoire est alors désert, le village de Château-Arnoux se trouve à 3 km. Dès 1916, les ingénieurs de la Compagnie tracent un plan et les premières maisons sortent de terre sur le plateau qui surplombe la rivière. Ce sont les « Maisons Moulées », des cubes préfabriqués d'un seul niveau avec toit-terrasse, sans isolation, qui ne nécessitent pas de fondation. Elles sont encore debout aujourd'hui. Les rues suivent un plan orthogonal calculé en fonction du Mistral et de l'ensoleillement. Une chapelle est inaugurée pour Noël 1916, une école de fortune s'installe, et les commerces se regroupent autour du cours Péchiney. Dès 1920, on compte 220 maisons et logements. La cité est alors une propriété privée, fermée par des chaînes à ses extrémités. 2 000 personnes y vivent à l'aube de la Seconde Guerre mondiale. La « vieille cité » reprend le modèle du « carré mulhousien » né en 1850 dans le contexte industriel alsacien. En 1954, Saint-Auban franchit la Nationale : les coteaux de Clubière, Fanchironnette et La Colline sont investis avec des voiries en lacets épousant les courbes de niveau. En 1962, la cité possède tous les équipements d'une ville moyenne : stade, piscine, écoles, poste, église, cinéma, hôpital, maternité. Le désengagement de Pechiney débute en 1980. En 1987, 622 logements sont vendus en priorité aux locataires. En 1989, la commune prend officiellement le nom de Château-Arnoux-Saint-Auban.