Cité de logements économiques de première nécessité

Description

En 1954, alors que l'abbé Pierre vient de lancer son appel retentissant contre la crise du logement, l'Office public d'HLM des Bouches-du-Rhône commande à Pierre Vago quatre cités de Logements Économiques de Première Nécessité : Arles, Berre, Martigues et Port-Saint-Louis-du-Rhône. Celle d'Arles, implantée dans le quartier des Alyscamps à proximité de la cité HLM Richepin de Gaston Castel (1930-1933), est la seule à avoir été conservée dans un état proche de l'origine. Sur une parcelle de 4 800 m², Vago aligne 25 cellules d'habitation en une barre de plain-pied de 96 mètres de long, orientée nord-est/sud-ouest, avec les jardins individuels côté sud-ouest. Chaque logement, destiné à une famille de cinq personnes, se réduit à l'essentiel : une pièce principale servant de salle à manger et de chambre d'enfants, un coin-cuisine, un placard, un dégagement avec WC, la chambre des parents donnant sur la salle d'eau et le jardin, et un cellier portant le tout à 38,15 m². Le confort est sommaire, mais Vago injecte une inventivité plastique dans cette modestie. Les façades deviennent des compositions géométriques, alternant bandeaux vitrés et verticalité des lambris de bois selon l'ouverture des volets. La toiture dissymétrique à pentes inversées ramène les eaux vers l'intérieur du logement. Les plafonds inclinés dynamisent l'espace. Pensée comme une solution d'urgence, la cité s'est transformée en unité résidentielle pérenne. L'appropriation individuelle s'exprime par la coloration des façades sans nuire à la cohérence de l'ensemble.

Localisation