Centre éducatif et culturel Les Heures Claires

Description

L'Atelier de Montrouge, créé en 1958 par Pierre Riboulet, Gérard Thurnauer, Jean-Louis Véret et Jean Renaudie (qui quittera le groupe en 1968), représente une génération d'architectes formés aux Beaux-Arts et proches de Le Corbusier, Michel Ecochard et Jean Prouvé, mais résolus à repenser la modernité en intégrant la dimension sociale de l'habitat. Entre 1967 et 1970, la zone industrielle de Fos-sur-Mer transforme radicalement le paysage humain de la région, avec l'arrivée de 20 à 30 000 ouvriers auxquels s'ajoute la main-d'œuvre venue de Lorraine et de Savoie. Le constat d'une insuffisance criante d'équipements sociaux pousse la municipalité d'Istres à acquérir 12 hectares sur le plateau des Heures Claires, à 1,5 km de la ville ancienne. Le programme, soutenu par l'État, se déploie en tranches successives à partir de 1971 : collège, bibliothèque et Maison pour tous d'abord, puis centre aéré, centre sportif, dispensaire, halte-garderie, théâtre (1976), Maison de la Danse (1988), conservatoire (2000). L'ensemble prend la forme d'un T traversé par une rue centrale menant jusqu'à la falaise. Les bâtiments, limités à un étage avec terrasses accessibles, préaux et porches, ne possèdent pas d'entrée imposée : on y accède par toute la périphérie. La technique constructive, mise au point par GEEP Industries, repose sur des éléments préfabriqués facilement assemblables, avec ossature métallique, planchers béton, toiture aluminium nervuré et façades en mur-rideau. Ce système de "mailles" extensibles garantit le décloisonnement et la polyvalence des locaux, permettant au centre de grandir au fil des besoins. Le CEC d'Istres reste une référence dans la conception d'ensembles intégrés.

Localisation